(Bloomberg) — Chile recibió una línea de crédito flexible de 18.500 millones de dólares del Fondo Monetario Internacional, lo que impulsó la capacidad del banco central para defender su peso asediado en medio de los crecientes riesgos globales y la incertidumbre política.

El límite de crédito de dos años “agregará un amortiguador y proporcionará un seguro contra un escenario adverso”, dijo el prestamista con sede en Washington en un comunicado el lunes. El límite de crédito será tratado como una medida cautelar.

El banco central necesita ayuda. El peso cayó a un mínimo histórico el mes pasado en medio de un creciente déficit de cuenta corriente, lo que desencadenó el programa de intervención del banco por 25.000 millones de dólares. Si bien las ventas de dólares impulsaron al peso, también provocaron una disminución de las reservas de divisas a 44.370 millones de dólares el 15 de agosto desde los 55.000 millones de dólares de fines de octubre.

El banco dijo en un comunicado separado el lunes que la línea de crédito aumentaría el colchón total a 70.000 millones de dólares. Eso ayudaría a reducir la volatilidad antes del referéndum del 4 de septiembre sobre una nueva constitución. Los temores de que el estatuto perjudique el crecimiento y desencadene un aumento en el gasto fiscal es una de las razones detrás de la debilidad del peso.

Lo que dice la economía de Bloomberg

“El crédito le da al banco central acceso a financiamiento externo adicional si es necesario para cubrir las necesidades de financiamiento externo. No aumenta las reservas del banco central a menos que se solicite el desembolso. En el corto plazo, dicho anuncio podría ayudar a aliviar la presión a la baja sobre la moneda y ayudar a limitar el potencial de presión a la baja adicional después del referéndum de este fin de semana”.

— Felipe Hernández, economista latinoamericano

El anuncio del FMI se produce menos de cuatro meses después de que Chile acordara una línea de crédito más pequeña de $ 3.5 mil millones con el FMI, eliminando un límite de crédito anterior de $ 23.4 mil millones. La decisión de revertir el rumbo y ampliar la línea de crédito con el fondo se debió a un “aumento significativo de los riesgos globales”, incluida la desaceleración del crecimiento, los impactos en los precios de las materias primas y un fuerte endurecimiento de las condiciones financieras mundiales, dijo el FMI.

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El Ministerio de Finanzas se negó a comentar de inmediato. La presidenta del banco central, Rosanna Costa, dijo el mes pasado que Chile tenía las reservas y líneas de crédito necesarias para proteger el peso.

(Se agregó la estimación del banco central del colchón de moneda extranjera en el cuarto párrafo).

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