Emitido el: 09/10/2023 – 15:35Cambió: 10/09/2023 – 20:13

2 minutos

El debut de Chile en la Copa Mundial de Rugby fue mejor de lo que nadie esperaba a pesar de perder ante Japón 42-12 el domingo.

Los Cóndores tuvieron ganas y capacidad y le pusieron la vida difícil a Japón, último cuartofinalista del Mundial, en un partido entretenido. Incluso tuvieron mucho apoyo en el Estadio de Toulouse a juzgar por todos los uniformes rojos.

El capitán lesionado Kazuki Himeno se retiró tarde, pero Japón aún comenzó con nueve jugadores con experiencia en la Copa del Mundo y se llevó la victoria y los puntos de bonificación de seis intentos convertidos.

Pero también concedieron dos tries y fueron tatuados por el zaguero chileno en estado de asado.

La confianza que los chilenos tenían entre sí y que los japoneses tuvieron dificultades para superar era claramente visible. Muchos de ellos crecieron jugando juntos y perfeccionando sus combinaciones en Selknam, el club profesional de Chile en el Super Rugby Américas. Chile eliminó a Canadá y Estados Unidos para clasificarse para la Copa del Mundo y no ha ganado un partido desde entonces, pero está atrayendo nuevos fanáticos por su resiliencia y ambición. Japón falló 28 tacleadas.

Algunos debutantes en la Copa Mundial de Rugby han sufrido algunos primeros partidos terribles a lo largo de los años; Georgia perdió ante Inglaterra 84-6 en 2003; Namibia perdió ante Fiji 67-18 en 1999; Costa de Marfil perdió ante Escocia 89-0 en 1995.

Pero Japón rápidamente se dio cuenta de que estaban en contienda en el minuto seis, cuando el chileno Rodrigo Fernández anotó el try inicial en un descanso del fullback Iñaki Ayarza. Santiago Videla convirtió y Chile celebró el logro.

Cayeron a la tierra cuando dejaron caer la atrapada de salida. Japón se recicló y el bloqueado Amato Fakatava atravesó una gran brecha para empatar el marcador a 7.

Chile presionó y mantuvo a raya a Japón de manera impresionante hasta que el pilar Matías Dittus fue penalizado por una entrada tardía al oponente Jiwon Gu.

Japón aprovechó la ventaja masculina de un scrum cuando el lateral Jone Naikabula atravesó a dos defensores para anotar.

Dittus regresó, pero el capitán de Chile, Martin Sigren, fue penalizado por una colisión cuando Kotaro Matsushima chocó contra él.

Con un hombre menos, Chile concedió un try de maul en el lineout y el segundo gol del partido de Fakatava para tomar ventaja 21-7 en el medio tiempo.

Japón se quedó con 14 hombres después del descanso cuando el pívot Dylan Riley fue amonestado por una falta deliberada. Fue entonces cuando Chile creó un segundo try con un poco de suerte.

Una carga recayó en Ayarza, quien atacó la línea de prueba pero fue bloqueado por Fakatava. Sin embargo, los chilenos llegaron en masa y cayó el número 8 Alfonso Escobar.

Sigren regresó y Chile tenía un hombre de ventaja, pero Japón retuvo el balón durante nueve fases que terminaron con Michael Leitch anotando entre los postes en su cuarto Mundial.

Rikiya Matsuda, quien ha sido criticado por fallar algunos tiros de meta fáciles este año, estuvo perfecto ese día y convirtió los dos últimos tries ante Ryoto Nakamura y Warner Dearns para culminar un primer encuentro memorable entre los dos equipos.

(AP)