La fuerza aérea chilena fue el primer cliente internacional en comprar la hélice mejorada de ocho palas para el transporte del Lockheed Martin C-130 Hercules.

El sistema de hélice, fabricado por la subsidiaria de Raytheon, Collins Aerospace y conocido como NP2000, es una actualización que aumenta el empuje en un 20 % en el despegue, produce menos ruido y reduce las horas de mantenimiento en un 50 %, según Collins.

“Nuestro innovador sistema NP2000 incorpora tecnologías avanzadas diseñadas para aumentar la eficiencia y aumentar la disponibilidad de la aeronave, así como para reducir la fatiga y la seguridad de la tripulación”, dijo Quinlan Lyte, director senior de sistemas de hélices de Collins. “Esperamos continuar trabajando con la Fuerza Aérea de Chile y otros futuros clientes internacionales para ayudarlos a maximizar el rendimiento y la disponibilidad de su flota C-130”.

C-130 más antiguo desplegado con cuatro palas Hamilton estándar 54H60 hélice. La Fuerza Aérea de EE. UU. (USAF) comenzó a probar el sistema NP2000 en 2010, específicamente para proporcionar un mejor rendimiento de vuelo para uno de los servicios. misión más difícil.

“Fue diseñado específicamente para la misión LC-130 en la Antártida”, dijo en 2010 el Mayor CB Cain de la USAF, comandante de vuelo del C-130. “Actualmente, [those flights] use esta botella de despegue asistida por chorro para ayudarlos a despegar”.

El LC-130 Snowbird es un C-130 estándar modificado para su uso en las regiones polares.

La general de brigada Denise Donnell, piloto de un LC-130 y comandante de la Guardia Nacional Aérea de Nueva York, responsable de Suministro ártico – le dijo a FlightGlobal en abril que el mayor empuje del NP2000 elimina en gran medida la necesidad de un sistema de cohete externo.

Chile es uno de los países que operan en la Antártida, donde el transporte terrestre y el despegue en pistas de nieve utilizan equipos de esquí en sus trenes de aterrizaje. Dichos despegues crean más fricción que una rueda sobre asfalto tradicional, lo que requiere una pista más larga y más potencia.

Donnell le contó a FlightGlobal sobre un despegue anecdótico del LC-130 se necesitan cinco millas para llegar al ascensor.

Además de estar instalado en el USAF LC-130, este servicio también se ha reinstalado C-130H más antiguos con el sistema de hélice NP2000 mejorado.

Si bien Chile fue el primer cliente internacional en adoptar la tecnología para el C-130, Collins dijo que el NP2000 está siendo utilizado por otros clientes internacionales en el avión de control y alerta temprana aerotransportado Northrop Grumman E-2 Hawkeye, y el Northrop C- de la Marina de los EE. UU. 2 Galgo. turbohélice de suministro de portaaviones.

El NP2000 también está previsto para su uso en el avión de patrulla marítima P-3 Orion de Lockheed.