Uno de los temas políticos más importantes que alimentan la discusión sobre la nueva constitución de Chile es la ‘zona de sacrificio’ del país: un grupo de cinco áreas seleccionadas para un rápido desarrollo industrial, a menudo con graves daños a la calidad del aire y el agua. De hecho, muchos de los que salieron a las calles en 2019 para exigir la redacción de una nueva constitución procedían de esta zona contaminada. En particular, los manifestantes de la zona de sacrificio quieren una mejor calidad del aire. Para cuando en la famosa zona de sacrificios de Quintero, más de 20 escolares habían sido hospitalizados para tratar el envenenamiento por dióxido de azufre; un año antes, unos 1.300 quinteranos fueron admitidos en un centro local con la misma enfermedad en un mes.

Aunque Chile finalmente rechazó el proyecto de ley con disposiciones para nuevas regulaciones de calidad del aire, es poco probable que esto constituya un rechazo de esta disposición. En otras palabras, es poco probable que los residentes de la zona de sacrificio anulen los problemas regulatorios en el corto plazo. Por lo tanto, comprender cómo se ha visto afectada la calidad del aire en la zona de sacrificio de Chile será útil para los profesionales interesados ​​en el futuro de la regulación del aire chileno.

Ambiente espeluznante

En cuanto a la contaminación del aire en la zona de sacrificio de Chile, los principales culpables son los compuestos orgánicos volátiles, como el nitrobenceno y el tolueno, y el polvo de carbón, ambos provenientes directa o indirectamente de las industrias desarrolladas en esta zona. En general, los compuestos orgánicos volátiles son producidos por el trabajo químico local y el polvo de carbón llega al aire durante varios procesos de combustión.

Como resultado, las enfermedades respiratorias, como el asma, son muy comunes en el área de sacrificio chilena, al igual que varios tipos de alergias. Se ha convertido en una rutina que los niños en edad escolar tengan prohibido jugar afuera durante la hora del almuerzo. De hecho, sobre todo, son los niños en edad escolar quienes soportan la peor parte de los efectos tóxicos de esta contaminación del aire; las historias de su difícil situación han circulado ampliamente durante años. Poner en peligro la educación: en 2011, por ejemplo, la maestra de escuela Gladys González le dijo a France24 que tantos estudiantes en su escuela se enfermaron por inhalar grandes cantidades de polvo de carbón que las escuelas tuvieron que cerrar durante meses. Tomó años construir una nueva instalación y, mientras tanto, González enseñaba a sus alumnos desde contenedores de envío.

Dado que la mala calidad del aire no solo enferma a muchas personas, sino que también interfiere con la educación de los niños, ¿qué podría explicar la reticencia del Estado chileno a abordar este problema?

Cambios en el aire

Desde el comienzo de la zona de sacrificio, el desarrollo económico siempre ha tenido prioridad sobre la integridad ecológica. Y con el ascenso del general Augusto Pinochet, la desregulación casi se convirtió en la religión del estado; Para fortalecer los derechos de quienes poseen propiedad privada, la administración de Pinochet creó un sistema legal con una ignorancia inherente de la degradación ambiental. Por ejemplo, la nueva Ley de Minería de 1983 eliminó muchas de las restricciones sobre el arrendamiento de minas chilenas a empresas privadas, una desregulación facilitadora a corto plazo que solo aceleró la degradación ambiental. De manera similar, es una grata ignorancia de las regulaciones del aire en Chile que mientras la Organización Mundial de la Salud establece la exposición máxima diaria al dióxido de azufre en 20 µg/m3, los reguladores chilenos se contentan con mantener un máximo de 250 µg/m3. Y quizás lo más sorprendente es que los compuestos orgánicos volátiles, como el gas que envenenó a 20 escolares en 2019, no se distribuyen uniformemente. reconocido como contaminante por el actual marco ambiental chileno!

De manera alentadora, uno puede expresar enojo por la falta de regulación en el proyecto de constitución de este año, más fácilmente en una serie de nuevas disposiciones destinadas a revertir las protecciones de la era de Pinochet. En conflicto directo con la infraestructura legal actual, el proyecto establece los derechos a la naturaleza, incluido el derecho a la vida, que no puede ser impedido por ningún otro derecho. Estos derechos obligarán al Estado chileno a combatir todo tipo de degradación ambiental, incluida la contaminación. Además, el borrador establece explícitamente el derecho a un aire limpio y un medio ambiente saludable de manera más amplia. De hecho, el aire está clasificado legalmente como parte de la propiedad común de Chile que debe garantizarse en forma adecuada para las generaciones futuras.

Fue un soplo de aire fresco para las normas ambientales de Chile. Desafortunadamente, eso no estaba destinado a ser. Sin embargo, a pesar del éxito de Reject, sigue existiendo un fuerte deseo de un cambio de reglas en la zona de sacrificio. Esto ya no es una pregunta sobre si Chile cambiará su enfoque sobre la calidad del aire, pero preguntas sin respuesta sobre Qué se harán cambios.

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