COPIAPO (Reuters) – Los 33 mineros chilenos atrapados fueron rescatados el miércoles después de una terrible experiencia de dos meses dentro de una mina de cobre y oro colapsada en el desierto de Atacama, en el norte de Chile.

Aquí hay una cronología de la terrible experiencia, uno de los mayores accidentes mineros en la historia de Chile.

5 de agosto: una cueva atrapa a 33 mineros aproximadamente a 2050 pies verticalmente bajo tierra en una pequeña mina de cobre y oro cerca de la ciudad de Copiapó, en el norte de Chile, 500 millas al norte de Santiago.

El propietario de la mina, la empresa privada local Compañía Minera San Esteban Primera, notificó a las autoridades horas después y dijo que primero tenían que evaluar la situación.

6 de agosto: el Ministro de Minas, Laurence Golborne, interrumpe una breve visita a Ecuador y vuela de regreso a Chile para liderar los esfuerzos de rescate en Copiapó. Las autoridades mineras cifran sus esperanzas en la posibilidad de que los mineros atrapados hayan llegado a un área de espera donde se ha almacenado oxígeno, agua y alimentos.

7 de agosto: los trabajadores de rescate, que comenzaron a descender a los refugios a través de pozos de ventilación el 6 de agosto, se ven obligados a abandonar la ruta cuando una nueva cueva bloquea el canal.

El presidente Sebastián Piñera interrumpió su visita a Colombia y regresó a Chile para estar con familiares de mineros atrapados en campamentos improvisados ​​instalados fuera de la mina.

8 de agosto: los equipos de rescate comienzan a perforar un agujero de 5 pulgadas de diámetro en la mina para tratar de encontrar a los mineros.

11 de agosto: Piñera despide al jefe del regulador minero nacional, Sernageomin, y promete emprender una revisión importante del organismo, que supervisa la seguridad de las minas.

19 de agosto: el taladro más lejano alcanzó un nivel en la mina donde las autoridades supusieron que estaban los mineros, pero no llegó al refugio ni encontró ninguna señal de los mineros.

22 de agosto: temprano en la mañana, el taladro alcanza una profundidad de 2260 pies y los rescatistas escuchan un golpe en el taladro. Más tarde esa noche, Piñera anunció que los mineros habían adjuntado una nota al simulacro que decía: “Los 33 del refugio estamos bien”.

Horas más tarde, los rescatistas grabaron las primeras imágenes de video de los mineros, mostrándolos en mucho mejores condiciones de lo esperado.

Golborne y Andre Sougarret, jefe de operaciones de perforación de rescate, dijeron que el rescate de los mineros tomaría de 3 a 4 meses, dada la inestabilidad de la mina y el tiempo necesario para perforar nuevos pozos, de aproximadamente 2 pies de diámetro, para extraerlos.

23 de agosto: se descargan alimentos, agua y medicamentos a los mineros, quienes se quedan sin suministros que se encuentran en las salas de rescate.

17 de septiembre: los simulacros de rescate llegan a los mineros. El pequeño agujero se amplió durante el mes siguiente para preparar su evacuación.

4 de octubre: Golborne dice que los mineros podrían ser rescatados en la segunda quincena de octubre. Los hombres ya habían comenzado a prepararse para su viaje de regreso enviando obsequios a la superficie, como una camiseta de fútbol firmada por Pelé y un rosario bendecido por el Papa.

8 de octubre: Golborne dice que los túneles de rescate podrían llegar a los mineros lo antes posible y que la evacuación de los mineros podría comenzar la próxima semana.

9 de octubre: los trabajadores de rescate terminan de perforar un orificio de escape de aproximadamente 2,050 pies de largo en una sección ligeramente elevada del túnel, lo que genera celebraciones jubilosas. El gobierno dijo que la gente sería evacuada en unos días.

11 de octubre: los equipos de rescate terminan de reforzar el pozo de rescate con tubos de metal para evitar un desastre de última hora y prueban con éxito una de las cápsulas de evacuación. El gobierno dijo que comenzaría a aparecer el martes por la noche.

13 de octubre: los 33 mineros atrapados son puestos a salvo después de dos meses bajo tierra en una extraordinaria operación de rescate vista en vivo por televisión por millones de personas en todo el mundo.