BOLONIA, Italia – El campeón defensor Canadá aseguró un lugar en los octavos de final de la Copa Davis gracias a la victoria de Alexis Galarneau en sets seguidos sobre el chileno Alejandro Tabilo el sábado.

Después de barrer a los anfitriones Italia y Suecia para abrir la etapa final del grupo de 16 naciones, Canadá necesita ganar uno de los tres partidos contra Chile para avanzar a los octavos de final en noviembre en Málaga, España.

Galarneau, de 24 años, de Laval, Quebec, hizo el trabajo temprano en el primer partido individual de Canadá en las canchas duras del Unipol Arena.

La victoria de Galarneau por 6-3, 7-6(5) sobre Tabilo, quien nació en Toronto, aseguró que Canadá avanzara en lo que se anuncia como la Copa Mundial de tenis por equipos masculinos.

“Se vuelve complicado. “Conocía a Alejandro desde junior”, dijo Galarneau. “Creció en Canadá, así que sabía qué esperar. Sé que es un gran luchador.

“Pude utilizar parte de la energía del público y de mis compañeros de equipo para ofrecer un buen servicio”.

Canadá venció a Australia en 2022 para ganar la Copa Davis por primera vez.

Ambos países quedaron libres en la ronda final de la fase de grupos de este año, donde los dos mejores países de cada grupo de cuatro avanzarán a Málaga.

Excepto que Felix Auger-Aliassime de Montreal ocupa el puesto número 1. 14 del mundo en individuales masculinos, y con Denis Shapovalov de Richmond Hill, Ontario, en el banquillo en Bolonia después de que una lesión en la rodilla lo obligara a abandonar el US Open, el destino de Canadá recayó en un veterano experimentado y un par de jóvenes.

Vasek Pospisil de Vernon, B.C., Gabriel Diallo de Montreal y Galarneau lograron un combinado de 6-0 en partidos individuales y dobles contra Italia y Suecia el miércoles y jueves, respectivamente.

Pospisil, de 33 años, que se tomó más de dos meses de descanso del tenis en la primavera para recuperarse de una lesión, ganó su partido individual contra el sueco Leo Borg y formó equipo con Galarneau para un par de victorias en dobles sobre Suecia e Italia.

Diallo, de 21 años, no enfrentó ningún punto de quiebre en sus dos primeras victorias individuales en Bolonia, que fueron las primeras victorias de su carrera en la Copa Davis.