Historia de Katherine McCann ’23, licenciada en biología y español de Greenville, SC

Durante seis semanas el verano pasado, tuve el privilegio de viajar a Pokhara, Nepal a través de la beca Freeman de Furman para ser voluntario como educador de salud pública en aldeas rurales del Himalaya con GVI. Esperaba trabajar en una clínica con profesionales médicos que enseñen buenas prácticas de salud y trabajen en la admisión de pacientes, pero mi experiencia estuvo mucho más orientada al alcance comunitario de una manera que me mostró lo que me faltaba en mi imagen mental de buena atención médica.

En lugar de trabajar en una clínica donde los pacientes vendrían a nosotros, viajábamos diariamente a comunidades rurales del Himalaya para trabajar con diferentes grupos de edad y enseñar sobre temas de atención médica relevantes y, a menudo, mal entendidos. Enseñamos a los niños sobre enfermedades infecciosas y primeros auxilios básicos; maestros sobre salud mental, trastornos del desarrollo y retrasos en los niños, y primeros auxilios avanzados; padres sobre enfermedades no transmisibles y cómo el medio ambiente afecta la atención médica y primeros auxilios avanzados para niños; y mujeres en el ciclo reproductivo con sesiones especiales sobre la menopausia (un tema que a menudo se pasa por alto en el área), la salud de la piel enfocándose en los efectos negativos del blanqueamiento de la piel y la actividad física para aumentar la movilidad y prevenir lesiones.

Algunos de los días más gratificantes para mí fueron los de trabajar con mujeres en las aldeas locales. A muchos de ellos nunca se les da el espacio para hablar sobre su propia salud. Están tan enfocados todos los días en satisfacer las necesidades de su familia que sus necesidades y deseos son dejados de lado por las expectativas culturales. Conocimos a una mujer local en la casa de una mujer con sus hijos y sus tareas y todo. Hablamos con las mujeres a través de traductores y las ayudamos con las tareas del hogar, luego tuvimos lecciones sobre ellas e invitamos a sus preguntas y preocupaciones de que nunca tuvieron tiempo para hablar sobre eso y/o nunca tuvieron a alguien que les hablara sobre eso. bien para discutir.

Me parece útil continuar educando a las mujeres sobre sus cuerpos y desarrollar relaciones con ellas que demuestren que son valoradas. Me gustaría comenzar mi último año y continuar persiguiendo mi sueño de la escuela de medicina con nuevas experiencias para dar forma a cómo veo la educación y el empoderamiento del paciente con poco o ningún aprendizaje.

Trabajé con la Oficina de Pasantes con Diane Iseminger (quien ahora está jubilada), la oficina de estudios en el extranjero con la Sra. Nancy Georgiev y la Sra. Caitlynne Goodlett, y con el Dr. Lane Harris, profesora de Historia especializada en China, en los estudios asiáticos del departamento, para averiguar a dónde me interesaba ir en el sudeste asiático, para buscar una pasantía en salud pública, y luego solicité la beca Furman Freeman, un programa que brinda estudiantes con los medios financieros para completar una pasantía de verano en el sudeste asiático con la intención de alentar a los estudiantes a familiarizarse con esa parte del mundo. Estas personas continuaron apoyándome a través de la logística del programa durante mi estadía en Nepal.

Furman hizo un gran trabajo brindándome los recursos para tener éxito. Hablamos mucho como un grupo de Freeman Fellows sobre el choque cultural y la salud mental en el extranjero, lo que terminó jugando un papel importante para mí porque me golpeó bastante fuerte al principio del viaje por lo diferentes que eran las cosas y cuánto me dieron en mi vida. También estuve bastante enferma, como si me hospitalizaran dos veces, en la primera semana de mi viaje con el virus. Estoy muy agradecida con la Sra. Iseminger, Sra. Georgiev y la Sra. Goodlett, quien me llamó varias veces para registrarse y enviarme lo que necesitaba cuando lo necesitaba. Varios colegas en otros programas de Becas Freeman en el área se acercaron y ofrecieron su apoyo; ¡una chica incluso se ofreció a volar a Nepal y llevarme a casa si alguna vez necesitaba regresar a los EE. UU.!

Mi experiencia en Nepal llega inmediatamente después de casi cuatro meses en Santiago de Chile. Ambos viajes me dieron una nueva apreciación del mundo fuera de Furman y una comprensión de lo que es estar en un lugar nuevo tratando de encajar y establecerme. Para la vida en Furman, esto significará trabajar duro para conectarse con nuevos estudiantes y ayudarlos a adaptarse. Planeo continuar mi trabajo en la comunidad con estudiantes de habla hispana para cerrar la brecha entre la escuela y los estudiantes de ESL y promover oportunidades para estos estudiantes. Espero compartir más de mis experiencias en el extranjero con otros estudiantes y alentarlos a quedarse en otro lugar durante un mes más o menos para obtener la valiosa experiencia de ver otras perspectivas al vivirla.