LONDRES (Reuters) – Irán perdió el jueves una batalla legal para recuperar un tesoro de 5.000 años de antigüedad que, según dijo, fue saqueado de uno de sus sitios arqueológicos más importantes, conocido como el “Paraíso Perdido”.

En un fallo que podría afectar los esfuerzos de otros países para asegurar la devolución de las antigüedades, el Tribunal Superior de Gran Bretaña rechazó la afirmación de Irán de que era el propietario de los artefactos.

Irán está tratando de impedir que Barakat Galleries, un especialista en antigüedades con sede en Londres y Beverly Hills, venda vasijas hechas de una piedra gris verdosa llamada clorita y decoradas con serpientes, leones y águilas.

Los abogados que representan a Irán dijeron que el tesoro estaba entre las miles de piezas robadas por los saqueadores después de que las inundaciones arrastraran la capa superior del suelo y dejaran al descubierto la antigua ciudad de Jiroft en 2001.

El juez principal Charles Gray dijo que Irán no pudo probar su propiedad legal de los frascos, tazas y otros artículos, pero autorizó que su decisión sea impugnada en un tribunal de apelaciones.

“Con algo de pesar, he llegado a la conclusión de que Irán no ha dejado de lado la carga de establecer su propiedad de antigüedades bajo la ley iraní”, dijo Gray.

Los abogados de la galería londinense Lane & Partners dijeron que la mayoría de las antigüedades se compraron en subastas en Europa y alcanzaron alrededor de 250.000 libras (491.000 dólares).

Dijeron que la decisión de la corte daría a los países “una pausa para pensar” antes de intentar recuperar los artefactos.

“Entendemos el deseo de la República Islámica de Irán de preservar su patrimonio rico y diverso”, dijo la galería en un comunicado. “Sin embargo, también debe haber protección para aquellos de nosotros que, legalmente, comerciamos con antigüedades.

Los abogados iraníes dicen que la decisión es un revés para quienes intentan detener los saqueos y devolver las antigüedades a sus países de origen.

“Esto será motivo de gran preocupación para muchos países del mundo, ya que pone en mayor riesgo su patrimonio arqueológico”, dijo el abogado Jeremy Scott. “El fallo tendrá implicaciones para todos los países con patrimonio cultural enterrado, como Grecia, Italia y otros países mediterráneos.

“(Haría) mucho más fácil para los comerciantes británicos comerciar con bienes considerados saqueados en sus países de origen”.

El jueves, Grecia dijo que era solo cuestión de tiempo antes de que Gran Bretaña se viera obligada a devolver los antiguos mármoles de Elgin, que en Grecia se llaman mármoles del Partenón.

El primer ministro Costas Karamanlis dijo que la campaña solo se había fortalecido después de que el Museo USJ Paul Getty devolviera artefactos a su país.