La Diócesis Católica Romana de San Diego anunció el viernes que podría tener que declararse en quiebra después de que se presentaron alrededor de 400 demandas por víctimas que dijeron haber sido abusadas sexualmente por sacerdotes y otros miembros de la iglesia.

Las primeras afirmaciones datan de 1945, y la mayoría de los acontecimientos supuestamente ocurrieron hace entre 50 y 75 años, dijo Kevin Eckery, director de comunicaciones diocesano, en una conferencia de prensa el viernes.

La quiebra puede ser necesaria para “proporcionar una manera de garantizar que los activos diocesanos se utilicen de manera justa para compensar a todas las víctimas de abuso sexual”, escribió el cardenal Robert McElroy en una carta que se espera sea distribuida a los casi 1,4 millones de fieles de la diócesis este año. fin de semana.

“[The diocese] puede enfrentar un momento en el que la diócesis entre en bancarrota en los próximos meses”, escribió McElroy.

El anuncio de McElroy se produjo por primera vez el jueves por la noche, en una reunión que presidió con casi 200 representantes diocesanos; Se estima que asistió el 80% del clero de la diócesis, según Eckery.

Durante la reunión, McElroy compartió la carta con los asistentes y respondió preguntas sobre lo que incluyen los planes futuros.

La diócesis pagó acuerdos a 144 demandantes en 2007 por un total de $198 millones, lo que “agotó la mayoría de los activos de la diócesis”, dijo McElroy. “Incluso con un seguro, la diócesis no podría pagar la misma cantidad ahora”.

El viernes, Eckery estimó que le costaría a la diócesis $550 millones resolver los casos actuales. Hasta el momento ningún caso ha llegado a juicio, añadió. Sólo se identificaron un puñado de casos que posiblemente podrían pasar a juicio, pero aún era una etapa muy temprana del proceso, dijo más tarde. Eckery dijo que cualquier acuerdo se pagaría con fondos y seguros diocesanos.

Las preocupaciones sobre la financiación surgieron tras la aprobación del Proyecto de Ley 218 de la Asamblea, que entró en vigor a principios de este año. AB 218 levanta el plazo de prescripción para cualquier demanda que alegue abuso sexual de menores presentada entre el 1 de enero de 2020 y el 31 de diciembre de 2022, según la diócesis.

La quiebra “proporcionaría una manera de garantizar que los activos diocesanos se utilicen de manera justa para compensar a todas las víctimas de abuso sexual mientras se continúa el ministerio de la iglesia”, escribió McElroy. “También proporcionará financiación para futuros demandantes de acoso sexual que aún no han presentado reclamaciones y cerrará una ola de demandas que cubren acusaciones de acoso que se remontan a 75 años”.

“Un aspecto importante de estas demandas es que ninguna de ellas denuncia abuso sexual por parte de ningún sacerdote actualmente en servicio en la Diócesis de San Diego”, escribió McElroy.

El abogado Irwin Zalkin, con sede en San Diego, dijo a NBC 7 en enero de 2020 que planeaba presentar 125 demandas contra la diócesis, incluidas 20 demandas que presentó el 2 de enero de 2020.

“Estoy aquí por todas las víctimas devastadas: nunca recuperarán lo que les quitaron”, dijo la víctima Edward Ortega, quien le dijo a nuestra cadena hermana NBC 7 en una conferencia de prensa de 2020 que sufrió abuso sexual durante tres años. período del año por un sacerdote en St. Jude en Southcrest cuando tenía 11 años.

“Independientemente del resultado esta vez, hacemos un llamado al Fiscal General de California, Rob Bonta, para que utilice los poderes de su cargo, incluido el poder de citación, para obtener las respuestas y los secretos que los funcionarios de la iglesia están tratando de ocultar al dirigirse a la bancarrota. California tiene la mayor población de católicos del país. Sabemos que las investigaciones seculares arrojan la mayor evidencia en casos de abuso sexual cometido por profesionales ordenados, profesos o laicos empleados por la iglesia católica. La quiebra es un camino que los funcionarios de la iglesia deben evitar. la realidad del abuso y victimiza a quienes más sufren. “De hecho, no surgirá una diócesis católica segura en San Diego, y estos crímenes se repetirán”, dice un comunicado de SNAO, un grupo de apoyo para mujeres y hombres perjudicados por autoridades e instituciones religiosas.

Cualquier persona que crea que es víctima de abuso sexual perpetrado por el clero, la iglesia o el personal de la escuela puede comunicarse con el Coordinador Diocesano de Asistencia a Víctimas para presentar un informe, independientemente de cuándo ocurrió el abuso.

En 2007, la diócesis publicó por primera vez una lista de sacerdotes acusados ​​de abusar de menores, como parte de un anterior procedimiento de quiebra.

“La lista está dividida en dos partes: una que contiene una lista de sacerdotes de la Diócesis de San Diego y San Bernardino, y otra que contiene una lista de sacerdotes visitantes de otras diócesis y órdenes religiosas”, según la diócesis. “En 1978, la Diócesis de San Bernardino se separó de la Diócesis de San Diego. Hasta entonces, las dos habían sido una sola diócesis”.

Había un sacerdote jubilado involucrado en el presunto comportamiento, y se le preguntó a Eckery cuáles eran sus responsabilidades. No tienen dinero, por lo que no contribuirán mucho, dijo, y agregó que con suerte contribuirán con sus oraciones. ¿Y cuál es el siguiente paso? “Incrementar las conversaciones con los abogados, orar y evaluar lo que tenemos que hacer por los supervivientes”, respondió.

Una copia de la lista actual de imanes, actualizada el 15 de noviembre de 2022, está disponible en sitio web diocesano.