SANTIAGO (Reuters) – Más de 3.000 trabajadores sindicalizados en la extensa mina de cobre Chuquicamata de Codelco estaban sin trabajo el viernes por la mañana después de no poder llegar a un acuerdo laboral a principios de esta semana con Codelco, el principal productor mundial de metales.

Los sindicatos Chuiquicamata 1, 2 y 3 rechazaron el miércoles la oferta de contrato de las mineras estatales, diciendo que no cumplía con las demandas clave, incluido un plan de salud adecuado, un trato justo para los trabajadores y beneficios de jubilación. Los tres sindicatos representan el 80% de la fuerza laboral de la mina.

Los líderes sindicales dijeron a los periodistas que la huelga comenzó en el primer turno de la mañana a las 5 am hora local (0900 GMT). Aún no está claro cómo afectará la huelga a la producción.

Ondeando banderas negras y chilenas, caravanas de trabajadores recorrieron las polvorientas carreteras del desierto antes del amanecer desde el centro regional de Calama hasta las puertas de las minas para iniciar la huelga.

Codelco dijo que su propuesta final era la mejor que podía ofrecer “sin dejar de rendir cuentas a la nación, dada la transformación que están experimentando la empresa y su división Chuquicamata”.

Codelco busca convertir un yacimiento centenario en Chuquicamata en una mina subterránea y parte de una revisión de $39 mil millones de la principal operación de 10 años de Codelco. Se esfuerza por mantener la producción a pesar de que la ley del mineral en sus depósitos está cayendo rápidamente.