Por Makoy Samuel Yibi, Director, Programa de Erradicación del Gusano de Guinea, Ministerio de Salud de Sudán del Sur

Nota del editor: Makoy Samuel Yibi conoció al ex presidente estadounidense Jimmy Carter en 1995, después de lo cual desarrollaron una relación sólida. En 2008, Yibi recibió el premio Jimmy y Rosalynn Carter por la erradicación del gusano de Guinea por su liderazgo en la reducción de casos de la enfermedad en lo que ahora es Sudán del Sur. Escribió las siguientes elegías para su mentor y héroe.

Presidente Jimmy Carter, usted representa el verdadero significado de “ESPERANZA” para el pueblo de Sudán del Sur, incluso cuando es humanamente imposible esperar una salida de los muchos pantanos por los que hemos atravesado hace tanto tiempo.

Fuiste la única persona en el mundo que creyó posible lograr la paz en Sudán durante 21 años de guerra civil y encendiste el fuego de la paz que culminó con la tregua del gusano de Guinea, las conversaciones de paz de Nairobi, etc. Sus esfuerzos generaron tracción y finalmente la paz se logró en 2005 a través de un acuerdo de paz integral (CPA).

Cuando se asentó el polvo de la guerra, se reveló la verdadera carga de la enfermedad del gusano de Guinea, y Sudán del Sur representó más del 80 % de los casos notificados a nivel mundial en 2006. El concepto de erradicar la enfermedad del gusano de Guinea fue difícil de vender al principio, incluso para los sursudaneses. gente que ha sufrido y ha visto sufrir a muchos de los suyos, mutilados y deshumanizados por el gusano de Guinea. La idea de eliminar por completo la enfermedad en Sudán del Sur se ve como un objetivo imposible. Una vez más, usted, señor presidente, reunió de manera persuasiva y sin ayuda al mundo entero ya los líderes de Sudán del Sur para tener fe y compromiso con una campaña de erradicación.

Luego vino el momento ajá. En 10 años de esfuerzos conjuntos del Centro Carter trabajando con las estructuras del Ministerio de Salud, Sudán del Sur redujo los casos en un 99,99%. Carter Center y su nombre, señor presidente, se está convirtiendo en un nombre familiar. Es sinónimo de esperanza, verdad, éxito, confianza, trabajo duro, compromiso, dignidad, prosperidad y libertad de la enfermedad y la pobreza.

En Sudán del Sur, el éxito de la lucha contra la enfermedad del gusano de Guinea ha inculcado tal confianza en la mente de la población que se cree que el Centro Carter tiene algún tipo de estrategia mística para hacer las cosas. No sorprende que muchos sudaneses del sur se hayan preguntado por qué al Centro Carter no se le asignó la responsabilidad de erradicar la malaria o cualquier otro problema de salud que ha resultado tan difícil de controlar.

Durante su visita a Sudán del Sur en 2010, el calor y la humedad de la estación seca no fueron suficientes para disuadirlo de viajar por los caminos en mal estado hasta la última aldea endémica en Lojora (distrito de Terekeka) e interactuar con los últimos casos notificados allí. Fue una alegría para los residentes más pobres de Sudán del Sur ver e interactuar con el único hombre que ha trabajado tan duro para librar al mundo del temido flagelo de Dracunculus medinensis.

Decir que eres una inspiración para mí es quedarse corto. Como una de las personas privilegiadas de liderar el Programa Nacional de Erradicación del Gusano de Guinea, usted, señor presidente, me hizo encontrar un propósito en la vida y es mi fortaleza. En mi oficina tengo una foto tuya con uno de nuestros ex Ministros de Salud, el Dr. Riek Gai Kok. Cada vez que mi espíritu se debilita por los desafíos de la campaña de erradicación, les transmito mi preocupación. Muchas veces llego a un punto de desesperación y me dices: “Makoy, muchacho, no te dije que esto iba a ser fácil, pero se puede hacer, solo créelo”.

Gracias, presidente Jimmy Carter, mi héroe y fortaleza.

Esta historia fue publicada originalmente en Informe Saporta sitio web.

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