SANTIAGO: En un raro día lluvioso de primavera en Santiago, un grupo de atletas cubanos visitó el gimnasio, una de sus primeras actividades públicas desde que representaron a su país en los Juegos Panamericanos, y luego pidieron quedarse en Chile.

“Ya nos sentimos más tranquilos; “Si Dios quiere, obtendremos todo lo que esperábamos”, dijo Yunia Milanés, una de los seis jugadores de hockey sobre césped que solicitaron asilo en Chile.

“Agradecemos a la comunidad, al alcalde y a los abogados, a todos. Queremos ser un integrante más de ‘Las Diablas’ (selección chilena de hockey sobre césped) y poder representar a Chile”.

Una séptima atleta se unió a otras seis mujeres que solicitaron asilo desde que finalizaron los Juegos Olímpicos el domingo. Se unieron a otros tres atletas cubanos que huyeron en una competencia de atletismo anterior en Chile en mayo.

El abogado que acompaña a los deportistas, Mijail Bonito, dijo que los diez deportistas recibieron documentos de residencia temporal hasta que se resuelvan sus casos.

La Embajada de Cuba en Chile no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

El gobierno del presidente Gabriel Boric dijo a principios de esta semana que las autoridades de inmigración habían recibido solicitudes de asilo después del cierre de los Juegos Olímpicos el domingo. Un portavoz del gobierno confirmó a Reuters el viernes que hasta el momento habían recibido 10 solicitudes de refugio de atletas cubanos.

El gobierno dijo que unos 20 atletas de la delegación cubana aún no habían regresado a la isla comunista, que ha estado experimentando una crisis económica cada vez más profunda que ha provocado niveles de emigración más altos de lo habitual.

Lázaro Tolón, uno de los deportistas que se quedó en mayo, dijo que la decisión fue “muy difícil, muy complicada”, pero “la principal razón por la que tomamos esta decisión fue para sentirnos libres”.