El fósil “es el único ictiosaurio preñado encontrado en el planeta hace entre 129 y 139 millones de años”, afirmó Judith Pardo, la científica que descubrió el fósil.
Científicos chilenos lograron encontrar uno de los fósiles de ictiosaurio más completos del mundo con un embrión intacto proveniente del Glaciar Tyndall en la región de la Patagonia chilena.
Este antiguo reptil marino preservado y preñado fue apodado “Fiona” por los científicos. El fósil de 4 metros de largo ayudará a los científicos a estudiar el desarrollo embrionario de los ictiosaurios, que vagaron por los mares hace entre 90 y 250 millones de años.
El fósil “es el único ictiosaurio preñado encontrado en el planeta hace entre 129 y 139 millones de años”, afirmó Judith Pardo, la científica que descubrió el fósil. “Así que esto es muy importante”.
Pardo, paleontólogo del Centro de Investigaciones Antárticas GAIA de la Universidad de Magallanes, descubrió el fósil hace más de una década, pero las condiciones climáticas extremas, el terreno accidentado y la lejanía del sitio hicieron que la extracción fuera un desafío logístico complejo.
Los científicos tardaron 31 días en extraer el fósil, que luego tuvo que ser sacado del lugar en helicóptero. Debido a que los fósiles son tan completos, los paleontólogos dicen que tuvieron que extraer cinco bloques de 200 kilogramos para mantener los huesos intactos.
El fósil ahora se está preparando para su exhibición en el Museo de Historia Natural de Río Seco, en el sur de Chile.
Pardo dijo que los científicos también descubrieron 23 especímenes de ictiosaurios durante la campaña, lo que eleva el total a casi 100 encontrados en el glaciar Tyndall y convierte a la región en uno de los sitios de ictiosaurios más abundantes y mejor conservados del planeta.
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