Durante una sesión del Subcomité de Integridad, Seguridad y Cumplimiento de Inmigración de la Cámara el martes, el presidente y director ejecutivo de HIAS, Mark Hetfield, dijo que una reforma migratoria integral era la única forma de respetar los derechos de los solicitantes de asilo al crear un proceso seguro, ordenado y humano, mientras satisfaciendo también las demandas de seguridad fronteriza.

En su testimonio, Hetfield citó “la polarización en torno a [the issue of the border]”, que, dijo, había impedido que el Congreso abordara la inmigración legal durante más de tres décadas. “La razón para no hacerlo a menudo es porque no podemos arreglar las rutas de inmigración legal hasta que arreglemos las fronteras”, dijo. “Esta es la elección equivocada, ignorar la ley de la oferta y la demanda. Mientras haya trabajos que los estadounidenses no puedan o no quieran hacer, el gobierno de los EE. UU. no podrá asegurar sus fronteras”.

El título de la prueba da más que una pista sobre cómo será el tono y la atmósfera en la sala. “Crisis fronteriza de Biden: Parte III” es el nombre del foro, y su propósito, según la descripción mayoritariamente republicana, es “examinar las causas y los efectos de la política de fronteras abiertas de la Administración Biden, incluidos los extranjeros ilegales que inundan las comunidades estadounidenses, los extranjeros criminales que dañan a los estadounidenses y los terroristas que ingresan a la país en cifras récord”.

Hetfield, el único invitado invitado por la minoría demócrata, transmitió el mensaje de que una reforma migratoria integral es la única forma de respetar los derechos de los solicitantes de asilo mediante la creación de un proceso seguro, ordenado y humano, al mismo tiempo que se cumplen las exigencias de la seguridad fronteriza.

Hetfield señaló que la acumulación de solicitudes de asilo ha alcanzado la cifra sin precedentes de 1,3 millones de solicitudes pendientes. Este retraso ha creado una situación en la que muchas personas que no tienen derecho legal a la protección permanecen en los EE. UU. durante años antes de ser enviadas de regreso a sus países de origen.

“Mientras el gobierno continúe invirtiendo en oficiales de inmigración sin invertir en jueces de inmigración y oficiales de asilo y en un sistema de asilo más justo y eficiente, el gobierno de Estados Unidos no podrá asegurar sus fronteras”, dijo.

Hetfield pidió recursos adicionales en la frontera y dentro del sistema de asilo, pero agregó que “esos recursos no pueden centrarse únicamente en el arresto, el traslado y la detención o el traslado sin inspección”. Esta es una referencia a las nuevas restricciones fronterizas que la administración Biden ha implementado desde la derogación del Título 42 el 11 de mayo, una medida de salud pública de la era de la Segunda Guerra Mundial utilizada como pretexto para la expulsión de 2.8 millones de solicitantes de asilo desde que se implementó en marzo de 2020.

“Los gobiernos no deberían reemplazar una ficción legal, prohibir a los solicitantes de asilo por motivos de salud, con otra, prohibirlos porque no han pasado por un sistema de asilo que es aún más disfuncional que el nuestro. En cambio, dijo, “las agencias gubernamentales y los legisladores deben promover decisiones justas y eficientes sobre las solicitudes de asilo, con asesoramiento legal y medidas para garantizar que la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza siga las leyes y los procedimientos del DHS para garantizar que nada vuelva a estar en peligro”. .”

Durante el período de preguntas y respuestas después del testimonio de los testigos, el Rep. Barry Moore (R-AL) le preguntó a Hetfield si estaba preocupado por los informes de que los funcionarios “recientemente cambiaron [asylum seekers] suelta” en comunidades de todo el país “con muy poca verificación de antecedentes”. “Me parece muy preocupante”, respondió Hetfield, “que las personas estén perdidas en el sistema esperando años y años para obtener una audiencia de asilo.

Hetfield rechazó además la narrativa de “extranjeros criminales que dañan a los estadounidenses” durante un intercambio con el representante. Eric Swalwell (D-CA). “La gente no viene aquí a traer fentanilo y matar gente. Vienen aquí principalmente para trabajar y buscar refugio. Y necesitamos un sistema que realmente identifique a las personas que vienen aquí con fines legítimos y les brinde recursos legales para hacerlo e identificar a los malos. Pero no tenemos eso ahora. Nuestro sistema está completamente fuera de control porque aún no lo hemos proporcionado. Necesitamos vías legales para que la gente pueda tomar trabajos que los estadounidenses no quieren tomar. Y no ha habido movimiento en el área en décadas”, dijo.

Hetfield también busca establecer un contexto internacional para el flujo de refugiados, contrarrestando la percepción de que Estados Unidos soporta una carga única. Estados Unidos es “solo otro jugador en esta crisis mundial de refugiados”, dijo en un intercambio con el representante. Primila Jayapal (D-WA). “Colombia misma, que tradicionalmente ha sido un país productor de refugiados, ahora está aceptando refugiados. Más de 2,5 millones de venezolanos han buscado refugio en Colombia, donde opera HIAS. Asimismo, más de 1,5 millones en Perú, más de medio millón en Ecuador y casi medio millón en Chile [have sought refuge]. Esto realmente necesita atención internacional, y Estados Unidos debería tomar la iniciativa en este asunto”.

Hetfield le dijo a Jayapal que HIAS apoya los planes de la administración Biden para aumentar el reasentamiento y reducir los viajes peligrosos a la frontera mediante la apertura de Centros Regionales de Procesamiento en todo el Hemisferio Occidental, primero en Guatemala y Colombia, y luego en México. “Este es definitivamente un paso en la dirección correcta, así que espero que los centros tengan los recursos para que las solicitudes puedan procesarse de manera rápida y justa”.

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