Michelin ha anunciado que está invirtiendo en la construcción de su primera planta de reciclaje de neumáticos. El fabricante de llantas ha invertido $30 millones (~Rs 218 millones de rupias) en la construcción de una planta de reciclaje de llantas de nueva generación en Chile. Michelin se ha asociado con la empresa sueca Enviro, que ha desarrollado una tecnología patentada para recuperar el negro de humo, el aceite de pirólisis, el acero y el gas de los neumáticos al final de su vida útil. Los neumáticos a desechar se recogerán directamente de los clientes. Luego será transportado a la fábrica para ser procesado, cortado y luego reciclado. La construcción comenzará en 2021 y se espera que la fábrica esté operativa a partir de 2023.

Michelin afirmó que a través de esta nueva iniciativa, la planta podrá reciclar 30.000 toneladas de llantas de bulldozer por año. El 60 % de los neumáticos de las excavadoras se desechan anualmente en todo el país. Los fabricantes podrán reciclar y reutilizar los materiales de estos neumáticos para otras aplicaciones.

Con respecto a la nueva iniciativa, Sander Vermeulen, Vicepresidente de Marketing y Desarrollo Comercial de Michelin dijo que “nos permitirá ofrecer a nuestros clientes una nueva generación de soluciones de reciclaje mientras desarrollamos nuevos negocios para el Grupo. Estamos en conversaciones con varios clientes mineros chilenos para firmar contratos a largo plazo. Al aprovechar la tecnología de Enviro, estamos ofreciendo soluciones que respaldarán sus objetivos ambientales y permitirán el desarrollo de una economía circular”.

La tecnología de Enviro podrá extraer materiales reutilizables de alta calidad como negro de carbón, aceite de pirólisis, gas y acero de estos neumáticos. Actualmente, el plan es reutilizar el 90% del material recuperado para recrear productos a base de caucho, como llantas, bandas transportadoras y productos y materiales antivibratorios. Los recursos restantes se utilizarán para generar su propio calor y alimentar la propia planta.