SANTIAGO (Reuters) – El ministro de Salud de Chile, Jaime Manalich, anunció el miércoles una cuarentena general para el Gran Santiago para contener un fuerte aumento de casos de coronavirus en la capital.

“El mes de mayo resultó ser muy duro para nuestro país”, dijo Manalich, quien informó que durante la noche se registraron 2.660 nuevos casos del virus en el país, un 60% más que el día anterior.

El ministro dijo que las “nuevas medidas extraordinarias y duras” que entraron en vigor el viernes eran necesarias para reducir la tasa de transmisión. También anunció una cuarentena a nivel nacional para todos los mayores de 75 años.

Chile suma ya un total de 34.381 casos confirmados, 14.865 víctimas recuperadas del virus y 12 nuevas muertes de un total de 347.

Santiago tiene una población de alrededor de 6,5 millones de personas. La cuarentena total allí y en las ciudades satélite circundantes se produce en medio de un resurgimiento de casos en la región oriental más rica de la ciudad, donde el virus se identificó por primera vez entre las personas que regresaban de viajes a Italia y Asia.

Hizo un llamado a los ciudadanos a unirse y tomar medidas con seriedad, y a denunciar a cualquiera que no use una máscara o mantenga la distancia social.

“En realidad la batalla por Santiago es una batalla crucial en la lucha contra el coronavirus”, dijo Manalich.

Se han realizado un total de 313.750 pruebas PCR a una población de 18 millones de personas.

Cuando se le preguntó sobre las afirmaciones de que algunos hospitales públicos estaban a punto de colapsar, insistió en que los pacientes y los recursos médicos habían sido reubicados para evitar que ciertas áreas se vean abrumadas.

“No tenemos miedo al colapso pero si hacemos esta acción y la respetamos”, dijo. “Necesitamos el compromiso de todos los ciudadanos, de entender lo que está pasando aquí y respetar todas las medidas para que no enfrentemos un colapso del sistema por un aumento vertiginoso de casos”.