SANTIAGO: Los Juegos Panamericanos que durante mucho tiempo parecieron fuera del alcance de Chile recibieron una amorosa bienvenida el viernes (20 de octubre) cuando Santiago extendió la alfombra de bienvenida a casi 7.000 atletas con una animada ceremonia de apertura que enterró las decepciones del pasado. .

La capital de Chile ciertamente tiene motivos para celebrar después de repetidos fracasos, a veces desastrosos, en sus esfuerzos de cinco décadas por albergar los Juegos Olímpicos.

Anteriormente, Santiago había recibido dos veces los derechos de sede (1975 y 1987), pero se retiró en ambas ocasiones debido a problemas financieros y políticos y luego volvió a perder en 2019, cuando Lima recibió el honor.

Incluso cuando Santiago finalmente ganó, Buenos Aires, el único otro contendiente para los Juegos Olímpicos de 2023, se retiró.

Pero la forma en que se celebraron los Juegos Olímpicos en Santiago no importó en una fría noche de viernes cuando el Estadio Nacional se llenó con el orgullo de albergar el evento deportivo más grande del país desde la Copa del Mundo de 1962.

Las majestuosas montañas nevadas de los Andes brindarán el escenario perfecto para la competencia multideportiva que se llevará a cabo del 20 de octubre al 5 de noviembre, pero se avecinan nubes oscuras.

Los funcionarios insisten en que la venta de entradas es rápida, pero la falta de estrellas en muchos eventos, una economía estancada y una baja inflación han disminuido el entusiasmo en torno a los Juegos.

Dentro del principal centro de competición fuertemente custodiado, esta semana se robaron equipos de televisión de un complejo cerca del Estadio Nacional, mientras se advertía a los visitantes que permanecieran alerta.

Aún así, los Juegos tuvieron un comienzo discreto cuando la ceremonia de apertura comenzó con un solo de batería de una mujer con un vestido rojo brillante y terminó con un concierto de rock y fuegos artificiales.

Entre los eventos, 5.000 artistas presentaron un espectáculo deslumbrante al estilo del Cirque du Soleil, repleto de imágenes que exploran la historia y la cultura chilenas.

Como siempre, el Desfile de las Naciones es el punto focal de este programa. Argentina, como primer anfitrión de los Panamericanos, abrió el camino y Chile fue el último en entrar al campo y fue recibido con grandes aplausos de la multitud que volvió a ponerse de pie. minutos después cuando el presidente Gabriel Boric declaró abiertos los Juegos Olímpicos.

Aunque el estadio renovado se convirtió en lugar de celebraciones nacionales, la velada no ignoró la oscura historia del estadio, ya que fue utilizado para detener, torturar y ejecutar prisioneros durante el sangriento golpe de 1973.

La Llama Panamericana ingresó al estadio oscuro y silencioso a través de un monumento en honor a los asesinados durante el reinado de terror de Augusto Pinochet.

Luego pasó al pebetero donde Lucy López, ex saltadora de altura de 93 años y medallista de plata en los Juegos Panamericanos de 1951, encendió el fuego con la ayuda de los tenistas de dobles, Fernando González y Nicolás Massú, ganadores de la medalla de oro olímpica en 2004.

Una vez finalizadas las festividades de apertura, comienza el arduo trabajo para los organizadores y atletas, que competirán en 39 deportes que van desde natación y atletismo hasta breakdance y skate, muchos de los cuales califican para los Juegos Olímpicos de París del próximo año.