BANGKOK/HANOI (Reuters) – Tailandia ha prohibido desembarcar a los pasajeros del crucero MS Westerdam de Holland America, dijo el martes el ministro de Salud del país. Tailandia se convirtió en el último país en rechazar a esos pasajeros en medio de temores de coronavirus, a pesar de que nadie resultó infectado en el barco.

El barco de bandera holandesa navegó hacia el oeste, a 96 kilómetros (60 millas) de la costa sur de Vietnam el martes por la mañana, según datos del sitio de seguimiento de barcos Marine Traffic.

Holland America, propiedad de Carnival Corp, con sede en Miami CCL.Ndijo el lunes que los pasajeros desembarcarían en Bangkok el 13 de febrero y que no había motivos para creer que alguien a bordo tuviera el virus.

“He emitido la orden. “Se denegó el permiso para atracar”, dijo el ministro de Salud Pública, Anutin Charnvirakul, en una publicación de Facebook.

El viceministro de Transporte, Atirat Ratanasate, dijo en una publicación separada en Facebook que, aunque al barco no se le permitió atracar, Tailandia “estará encantada de ayudar a proporcionar combustible, medicinas y alimentos” para el barco.

El coronavirus que surgió en la ciudad de Wuhan, en el centro de China, el mes pasado ha causado caos en Asia y más allá con muchos vuelos suspendidos, negocios interrumpidos y restricciones de entrada impuestas por los gobiernos que buscan evitar su propagación.

Esto también sacudió el mundo de los cruceros de lujo.

Otro crucero, el Diamond Princess, con 3.700 pasajeros y tripulación a bordo, fue puesto en cuarentena en el puerto japonés de Yokohama, con 135 casos de coronavirus detectados en el barco propiedad de Carnival Corp. CCL.N bote.

El crucero World Dream estuvo varado en Hong Kong durante días después de haber sido vinculado a tres casos, pero todos los pasajeros y la tripulación dieron negativo y se les permitió desembarcar.

El virus ha matado a más de 1.000 personas –todas menos dos en China– e infectado a más de 40.000, la mayoría en China, pero incluidos 319 casos en otros 24 países y regiones.

A Westerdam se le ha negado la entrada a varios países, incluidos Japón y Filipinas, en medio de preocupaciones sobre el virus.

VIAJA A CUALQUIER LUGAR

Holland America dijo que nadie en el barco tenía el virus. Los informes de los medios dijeron que el barco transportaba 1.455 pasajeros y 802 tripulantes; su destino inicial fue Yokohama, Japón, que le negó el permiso para atracar.

“El barco no está en cuarentena y no tenemos motivos para creer que haya casos de coronavirus a bordo a pesar de los informes de los medios”, dijo la compañía.

Anteriormente se había dicho que el Westerdam navegaba hacia Bangkok y no estaba claro si el barco cambiaría de rumbo.

Holland America dijo que estaba al tanto de los informes de que Tailandia planeaba negarle al Westerdam el permiso para atracar allí y que estaba “abordando activamente” el problema.

“Sabemos que esto resulta confuso para nuestros huéspedes y sus familias y apreciamos enormemente su paciencia”, dijo la compañía en un comunicado.

El Westerdam de 285 metros (936 pies) puede transportar hasta 1.964 pasajeros, según el sitio web de Holland America, y está lleno de cafés, restaurantes y clubes de blues.

El barco ha implementado medidas adicionales de control de salud, incluidos controles de temperatura y limpieza para protegerse contra el virus, dijo Holland America en un comunicado.

Algunos pasajeros del barco dijeron que no les habían dicho que el barco no podía atracar en Tailandia.

“Pensamos que todo había terminado. ¡Todos han vuelto a reservar más vuelos! Ahora estamos de nuevo en el limbo”, dijo el pasajero Stephen Hansen a Reuters por correo electrónico.

La turista estadounidense Angela Jones dijo que los pasajeros se habían sometido a controles periódicos de temperatura, pero que estaban frustrados por la incertidumbre de la situación.

“Espero que alguien nos permita atracar y esperar hasta que se demuestre que no hay coronavirus”, dijo Jones.

“Estamos todos muy preocupados”.