(Reuters) – La empresa de servicios públicos estadounidense Southern Co se comprometió el miércoles a reducir sus emisiones de carbono a “cero neto” para 2050, tras la presión de los inversores para establecer objetivos más ambiciosos para combatir el cambio climático.

Los objetivos alinean la estrategia de reducción de emisiones de Southern con la de varias otras grandes empresas de servicios públicos estadounidenses, incluidas Duke Energy Corp, Xcel Energy Inc y Dominion Energy Inc.

El compromiso de la compañía con sede en Atlanta, presentado en su reunión anual de accionistas, va más allá del compromiso de 2018 de que emitiría “bajo o nulo” carbono para 2050, dijeron grupos ambientalistas.

Criticaron el compromiso porque las “bajas emisiones” todavía permiten al Sur emitir millones de toneladas de carbono al año.

“Cero neto” se refiere al equilibrio entre las emisiones producidas y las emisiones eliminadas de la atmósfera.

En un comunicado, Southern dijo que lograría ese objetivo reduciendo las emisiones de gases de efecto invernadero e invirtiendo en tecnologías como la captura de carbono directamente del aire y la plantación de árboles.

Southern es una de las empresas de servicios públicos más grandes de EE. UU. y presta servicios a más de 8 millones de clientes de gas y electricidad. El país ha invertido mucho en energías renovables como la solar y la eólica en la última década, pero todavía genera alrededor de una cuarta parte de su electricidad a partir de carbón y casi la mitad a partir de gas natural.

A fines del año pasado, el grupo activista de accionistas As You Sow presentó una resolución pidiendo a Southern que informara sobre el riesgo de que sus activos de gas natural queden inactivos a medida que el mundo se aleja de los combustibles fósiles para abordar el cambio climático.

El grupo retiró la resolución después de obtener el compromiso de Southern de proporcionar más información sobre cómo su flota de gas natural encaja en su estrategia climática.

“Este compromiso muestra un progreso”, dijo en una entrevista Lila Holzman, directora del programa de energía de As You Sow. “Todavía tenemos preocupaciones sobre cómo llegará esto allí”.