El terremoto ocurrió no lejos de Valparaíso, la tercera ciudad más poblada de Chile, a las 21:38 UTC (2238 BST) y se espera que un sismo de magnitud 7,1 cause más daños.
La región ha sido golpeada por ocho pequeños terremotos en los últimos días, aunque el último es, con mucho, el más grande.
El terremoto se produjo a solo 6,2 millas (10 km) por debajo del lecho marino y aumentó a 7,1 después de haber sido calificado inicialmente en una escala de 6,7.
Las autoridades chilenas ordenaron una evacuación en un área cercana a Valparaíso, que se encuentra a solo 97 km al oeste de la capital Santiago, en medio de temores de un tsunami.
Sin embargo, las medidas de evacuación se cancelaron poco después de que la Armada de Chile y el Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico dijeran que no se esperaba que el sismo causara un tsunami.
Testigos en Santiago afirmaron que el terremoto sacudió edificios en la capital.
Las redes de telefonía celular no funcionaron en algunas áreas, según un portavoz del gobierno local, pero no ha habido informes de daños estructurales.
Chile se encuentra en el ‘Anillo de Fuego’, un arco de líneas de falla de 25,000 millas de largo en la cuenca del Pacífico que experimenta frecuentes terremotos y erupciones volcánicas.
En febrero de 2010, un terremoto de magnitud 8,8 golpeó la costa del centro de Chile, con el consiguiente tsunami que provocó la muerte de más de 500 personas.
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