SANTIAGO, CHILE—Cuando el PGA TOUR lanzó el PGA TOUR Latinoamérica en 2012, Alan Wagner era una estrella de 23 años. Después de ganar el Perú Open 2008 y el Club Colombia Masters 2009, demostró su valía con una victoria en el Roberto De Vicenzo Invitational 2012 para terminar la temporada inaugural del Tour octavo en la Orden del Mérito.

Tras quedar subcampeón en el Abierto de Brasil de 2013, la prometedora carrera de Wagner se detuvo. Hasta el domingo pasado, cuando fue cuarto en la temporada inaugural del Abierto Argentino 2021-22, no logró llegar al top 10 del PGA TOUR Latinoamérica en 86 aperturas consecutivas.

“Lo que pasó la semana pasada me dio confianza, me dio ganas de seguir creyendo y tratando”, dijo Wagner, quien ha recorrido el camino número 106 que inició su carrera en el PGA TOUR Latinoamérica.

Habiendo empatado en quinto lugar la semana anterior al Abierto para asegurar su tarjeta del Tour en Q-School, Wagner logró mantener su impulso el jueves al disparar un impresionante 62, 10 bajo par, para defender la primera ronda en el Abierto de Chile presentado por Volvo de Scotia Wealth Management.

El argentino terminó el día con tres golpes frente al estadounidense Brad Schneider, quien hizo una tarjeta sin bogey, 7 bajo par 65. De pie como líder local, el chileno Mark Tullo tuvo 66 para unirse al estadounidense David Pastore en la serie por un tercero. .—Birdie-eagle final de Pastore para registrar el bogey freestyle de la tarde.

Wagner registró 10 birdies el jueves por la mañana en una ronda impecable que también fue el mínimo de su carrera. “Realmente lo disfrute. Jugué muy bien, golpeé sólidamente desde el tee hasta el green, hice rodar bien la bola e hice muchos putts. Sobre todo, me divertí. Me siento muy cómodo ahí fuera. Ha pasado mucho tiempo desde que jugué tan bien como lo hice hoy”, dijo el jugador de 32 años, que se convirtió en profesional en 2007.

El inicio de birdie-birdie-birdie marcó la pauta para Olavarría, un nativo de Buenos Aires, quien acertó sus tiros de aproximación dentro de los tres pies, respectivamente, en los dos primeros hoyos y luego hizo tiros de 12 pies en el tercero. “No pude hacer birdie en el primer par 5 (No. 4), pero un comienzo como ese me empujó por el resto de la ronda”, dijo Wagner, quien agregó birdies en los hoyos 6, 8 y 9 para disparar 6 bajo par. en los primeros nueve.

Luego de birdies en el 11 y 14, capitalizó 17 y 18 pares 5 seguidos que mantendrían las cosas interesantes durante toda la semana en el Club de Golf Sport Francés. “Puse águilas en ambos hoyos, de 12 pies en el 17 y de 24 pies en el 18. Las rodé cerca, pero no entraron”, dijo al explicar su final de birdie-birdie.